Braquage à l'ancienne : Connaissez-vous bien Christopher Lloyd ?

La toison hirsute, les yeux exorbités, les sourcils fournis et rieurs et le verbe frénétique. Voici très certainement l'image qui apparaît aux yeux de tout cinéphile à la simple évocation du nom de Christopher Lloyd, l'inoubliable Emmett Brown de la trilogie Retour vers le futur. Souvent réduit à ce rôle, il est vrai parfaitement emblématique, le comédien ne s'est pourtant pas cantonné à jouer les savants fous, dans une carrière artistique riche, bien que commencée sur le tard. Retour vers le passé de l'acteur, qui sera prochainement à l'affiche du prochain film de Zach Braff (réalisateur de Garden State et Le Rôle de ma vie), Braquage à l'ancienne.

De fou à savant fou

À 19 ans, Christopher quitte son Connecticut natal pour New York, où il s'oriente vers les Arts dramatiques au sein de la prestigieuse Neighbourhood Playhouse School of Theatre. À l'affiche de très nombreuses productions à Broadway, ce n'est qu'à 37 ans qu'il obtient son premier vrai rôle au cinéma. Et pas n'importe lequel. En 1975, il devient Taber, extravagant pensionnaire de l'asile où Jack Nicholson est interné pour éviter la prison, dans Vol au-dessus d'un nid de coucou. Réalisé par le cinéaste américain d'origine tchécoslovaque Miloš Forman, le long métrage fait partie des trois œuvres à avoir décroché les cinq principaux Oscars ® du cinéma : Meilleur film, réalisateur, actrice, acteur et scénario. Une belle entrée en matière, qui lui ouvre les portes de la sitcom Taxi, aux côtés d'Andy Kaufman (dont l'histoire fut contée par le même Miloš Forman dans Man On the Moon en 1999), où il joue pendant cinq ans.

Mais c'est bien entendu pour son rôle désormais mythique du Doc de Retour vers le futur (1985) que Christopher Lloyd acquiert sa renommée mondiale. Aux côtés de Michael J. Fox, il campe l'excentrique Doc, concepteur de la non moins renommée DeLorean capable de voyager dans le temps, dans les trois volets de la trilogie. Autre rôle marquant, celui de l'oncle Fétide dans La Famille Addams, en 1991, et dans sa suite deux ans plus tard.

Seconds rôles et guest star de renom

Son talent inné pour le burlesque, sa voix reconnaissable parmi mille et son physique particulier offrent au comédien de nombreux seconds rôles divers et variés, de Denis la malice à Piranha 3D, en passant par des œuvres pour enfants telles que P'tits génies. Mais Christopher Lloyd, c'est aussi de très nombreuses apparitions en séries : Malcolm, À la maison blanche, Spin City, où il retrouve Michael J. Fox, Fringe et plus récemment The Big Bang Theory. Dans un épisode de la saison 10 du show créé par Chuck Lorre, l'icône geek incarne Theodore, un squatteur venu pimenter le quotidien de la bande d'amis. Également actif dans le monde du jeu vidéo, l'acteur prête sa voix à son personnage de Retour vers le futur, pixelisé dans Lego Dimensions.

Discret ces dernières années sur grand écran, Christopher Lloyd reviendra sur le devant de la scène le 3 mai prochain, devant la caméra de Zach Braff avec Braquage à l'ancienne, où il donnera la réplique à d'autres monstres du cinéma, que sont Morgan Freeman, Michael Caine et Alan Arkin.